华夏在古代有两种含义,最早是指中原地区的居民,后来慢慢演变成了中国的别称。我们从小就知道,我们是华夏子孙,那这个“华夏”的意思和由来到底是怎样的呢?“华夏”一词最早出现在《尚书·周书·武成》中,里面写到:“华夏蛮貊,罔不率俾。”其实“华夏”在当时只是一种文化上的概念,其来源的解读有很多种,那这次就为大家讲讲“华”字的含义和由来,想了解的朋友就一起来看看吧。
“华夏”的“夏”我们都明白,“华”是什么意思,是一个朝代吗?
我们中国人自称自己是“华夏子孙”。这里的“夏”很好理解,就是指生活在中原地区的民族。那么,“华”是什么意思呢?是不是也指某一类族群,比如说,历史上曾经有一个“华”族(或者说“华朝”)呢?
为了讲清楚这个问题,我们先来看看“夏”族的构成。
“夏”族在中国历史上,有一个漫长的演变过程。由于中国古代中原地区当时土地肥沃,气候宜人,非常适合农作物的生长,因此,在我们知道的历史中,炎帝部落在这里发展起了辉煌的农耕文明。居于炎部落西北部的黄帝部落羡慕炎帝部落优良的生活条件,与炎帝部落打了一仗,最终,黄帝部落战胜炎帝部落。
“华”与“夏”是同一个意思,都是指的中原地区。孔子所说的“裔不谋夏,夷不乱华”是一种互文的表述方式。也就是说,“华”就是“夏”,“夏”就是“华”。到了后来,甚至我们只说“华”,不说“夏”了。比如,我们现在都只是说“中华”,但是并没有人说“中夏”。
另一种说法:其实“华”和“夏”应该拆开了来说,先来说说这个“华”字;在学术界上,关于“华”字的由来,有两种说法,我们先来看看第一种说法,也是被广泛认可的说法:
在上古母系时代,部落林立,但是最强大的还数华胥部落(华胥国),其女首领就叫华胥氏;在古史文献里,她颇具神话色彩,“蛇身人首,有圣德”。又云其“履巨人之迹,意有所动,虹且绕立,因而始娠,生帝于成纪,以木德王,为风姓”。
华胥为了部族生存,带领远古先民们不断游徒,足迹遍布黄河流域,创造了中国的渔猎、农耕文化,开创了中华文明史。但这个华胥氏最伟大的一件事却是生了伏羲和女娲,即《春秋世谱》所载“华胥生男名伏羲,生女名女娲”。
而伏羲和女娲分别被尊为“创世神”和“创世女神”,乃是中华上古人文祖神;在伏羲和女娲之后又有有熊氏少典,少典的嫡子为炎帝神农氏和黄帝轩辕氏,其中伏羲、炎帝、黄帝功勋卓著,在华夏文明史中位列“三皇”。
追本溯源,由于华胥氏的后代这么有出息,故而华胥氏被后世誉称为“人祖”,是中华文明的本源和母体,故而又被尊奉为“始祖母”。当然,关于华胥氏的记载,虽然现在无从考证,但是在古代,却有上百种典籍均有记载,最早见于《列子·黄帝》。
因为华胥氏在历史上的地位,故而有了开头的那个“华”字,表明我们都是“始祖母”华胥氏的后代。
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