平原君,嬴姓,赵氏,名胜(?-前251年),赵武灵王之子,赵惠文王的弟弟,是东周战国时期赵国宗室大臣,在赵惠文王和赵孝成王时任宰相,是著名的政治家之一,以善于养士而闻名。和齐国孟尝君田文、魏国信陵君魏无忌、楚国春申君黄歇合称战国四公子。司马迁著《史记》,将平原君与虞卿合立《平原君虞卿列传》,此外,《赵世家》、《魏公子列传》、《范睢蔡泽列传》、《廉颇蔺相如列传》、《鲁仲连邹阳列传》等亦散记有其事迹。
前298年(赵惠文王元年),平原君被拜相,其后“三去相、三复位”,前后相赵48年,历经惠文王、孝成王二朝。前285年(赵惠文王14年),乐毅攻齐,惠文王曾以相国印授之;前264年(赵孝成王二年),曾割济东地与齐,求田单为将,将田单留相赵国。除此二事之外,皆由平原君相赵。
杀笑躄者
有一次,有个跛子经过平原楼下,平原君的小妾看到,大笑起来。第二天,跛子到平原君面前,跪着请求杀了小妾。平原君答应之后,却认为这个要求太过分而没有理会,他的门客因此便走了一半。经过查问之下,才知道原来门客们认为平原君重女色,轻士人,于是平原君杀了小妾,亲自登门向跛子道歉,门客才陆陆续续的回来。
拔擢赵奢
赵奢为田部吏时,平原君家不肯交租税,赵奢便依法杀了平原君门下9人,引起平原君的忿怒。平原君原本要杀赵奢,但在听了赵奢的劝讽之后,认为他很贤能,于是向赵王推荐,赵王便以赵奢治理赋税。
庇护魏齐
前265年(赵孝成王元年),秦昭襄王当时任用范睢为相,范睢在魏国时曾受当时宰相魏齐之辱,于是威胁魏国要杀了魏齐。魏齐于是逃到赵国,躲在平原君之处。秦昭襄王得知后,修书邀平原君宴饮,平原君不敢不从。到了秦国之后,昭襄王要平原君交出魏齐,平原君却回答:“在富贵时结交的朋友,都是为了贫贱时所预备的;魏齐既然是我的朋友,就算他在,我也不会交出来,何况他现在不在我那里。”拒绝了秦王的请求。
秦王于是扣留了平原君,威胁赵孝成王交出魏齐,赵王于是紧急发兵包围平原君的宅第。魏齐趁夜逃出,拜访虞卿,虞卿认为赵王无法说服,带着魏齐逃奔魏国向信陵君求助。信陵君一开始不愿意见他们,魏齐得知此事后,自刎身亡;赵王于是取魏齐头送到秦国,平原君才得以回国。
长平之战与邯郸之围
前262年(赵孝成王4年),秦国攻取野王,上党与韩国道路断绝,韩割上党郡与秦国,郡守靳黈不降秦,韩桓惠王改命冯亭为郡守,冯亦不愿降秦,反而献上党郡七十邑予赵国,欲引赵国抗秦。孝成王大喜,但平阳君赵豹以为不可接受。孝成王召平原君与赵禹商议此事,两人皆认为可接受。于是赵王派平原君领军前去受地、廉颇领军至长平,引起长平之战。前260年(赵孝成王6年),赵王误信谗言,以赵括(赵奢之子)替代廉颇为将,赵军大败,前257年(赵孝成王9年)秦将武安君白起包围赵国都城邯郸。
秦军围邯郸后,魏安釐王虽然令晋鄙前往救援,但后来在秦国的威胁之下,要晋鄙按兵不动。魏王使客将军新垣衍进入邯郸,向平原君说秦国发兵攻赵,只是为求称帝,劝平原君尊秦昭王为帝,即可罢兵。平原君对此建议犹豫不决时,鲁仲连正好游历至赵国,入见平原君,请求与新垣衍相辩,最后鲁仲连说服新垣衍不再提帝秦之议,平原君于是转而向他国求援救赵。
平原君使节楚国,在门下食客毛遂的协助下,说服楚国结盟;同时,魏国信陵君之姊为平原君夫人,平原君遂多次派人前往魏国促其出兵救赵。在平原君动之以情下,信陵君多次请求魏王下令发兵,魏王畏秦,不听其议,信陵君便依食客侯嬴之议,杀晋鄙夺其兵符,发兵救赵。
平原君回国时,楚国和魏国援军未到,但秦国加紧攻击邯郸,邯郸告急。邯郸传舍吏之子李同提议说:“现在形势十分危急,但你的姬妾数百人仍锦衣玉食,如果赵国被攻破,你还能这样吗,不如让夫人以下的人都帮助守城,把家里的银钱米粮都拿来犒劳士兵,如果守得住,还愁没有这些东西吗?”平原君于是将家财散尽犒赏军队,募得死士三千人,由李同率领攻击秦军,秦军退却三十里,李同在此役中战死。楚、魏的援军随后赶来,解了邯郸之围。
毛遂
秦国士兵进逼赵国邯郸时,平原君准备找二十个文武兼备的门客去楚国,游说楚王合纵抗秦。找了十九个人,余下一个名额找不到合适的人选,毛遂便上前自荐。平原君说:“如果锥子放在袋子中,尖锐处一定会露出来。怎么没有听说过你呢?”毛遂则说:“我今日才要求放到袋子中,如果早把我放在袋子中,整个锥子一早就刺出来了。”于是平原君带毛遂同到楚国。
到了楚国,平原君和楚王谈了半天,楚王不愿应允。于是毛遂带剑上前说:“合緃的利害,两句话就说完了,怎么会说到现在?”楚王怒喝:“我和你的主人说话,你来干什么?”毛遂于是拿着剑上前说:“大王喝叱我,不过仗着楚国人多,但在十步之内,大王的性命在我手里。楚国的强大,天下没有对手,白起只是小子而已,但一攻下楚都,二烧了夷陵,三侮辱了楚国祖先,这是楚国的大仇,赵国也感到羞辱,但大王不觉得可恶,合纵的目的是为了楚国,不是赵国。我的主人就在面前,为什么要喝叱我呢?”于是赵国成功和楚国结盟。
平原君回国之后,自惭观人相士的能力不足,未在毛遂入赵之时就发现他的才能,于是立刻奉毛遂为上宾。
名家代表人物,曾经在平原君门下为食客,擅长“离坚白”等论点。虞卿在邯郸之围解除了之后,曾欲以说服信陵君出兵为由,为平原君请封。公孙龙连夜入见平原君,认为平原君在战事中并无功劳,不应以此为由请封,平原君便不听从虞卿的建议。
平原君原本待公孙龙甚厚,后来邹衍到赵国时,平原君就向邹衍请教关于公孙龙“白马非马”的论题。邹衍认为公孙龙之流是“烦文以相假,饰辞以相惇,巧譬以相移”,有害于大道。从此以后,平原君便绌远了公孙龙。
负面评价
司马迁认为:平原君在乱世之中虽为翩翩公子,但是不识大体,利令智昏。贪图上党之地而使赵国40万军队败与长平,邯郸几乎覆亡。
苏辙认为:平原君仅是窃得一时名声之人,不懂为国计虑。在拒燕之事上不懂用赵将廉颇、赵奢,反而割地与齐借来不会被赵所用的田单。冯亭献上党之事,平原君也不知避开祸患,贪取土地而引起长平之祸。因此平原君难以辅佐危殆的国家,也无法抗拒强秦。
黄震认为:平原君斩笑躄者美人头一事,虽然是一般人难以做到的事,但也稍微过分了。邯郸被围,用毛遂、李同等人解了邯郸之危虽然是平原君的功绩,但是他若不接受上党的嫁祸,也不会有长平战败、邯郸被围的事情,他的功于还不足以赎误国之罪。
正面评价
司马贞认为:平原君为翩翩公子,天下奇器。他杀了嘲笑士人的姬妾、散家财让李同领兵退秦、用毛遂与楚国定盟是其功绩。
谯周认为:长平之战赵国的败绩,是赵王换将的错误,不应怪罪平原君。
平原君墓位于河北邯郸肥乡县元固乡西屯庄。据肥乡县志记载,该陵墓原高20丈,到明代尚有十余丈。1982年,平原君墓被认定为河北省重点文物保护单位。肥乡县先后投入百余万元对墓区进行维护,先后加高了墓葬封土,重修了碑楼,整修了墓区围墙和墓区甬道。
赵胜杀妾
在诸多公子中赵胜最为贤德有才,好客养士,宾客投奔到他的门下大约有几千人。赵胜担任过赵惠文王和孝成王的宰相,曾经三次离开宰相职位,又三次官复原职,封地在东武城。
赵胜家有座高楼面对着下边的民宅。民宅中有个跛子,总是一瘸一拐地出外打水。赵胜的一位美丽的妾住在楼上,有一天她往下看到跛子打水的样子,就哈哈大笑起来。第二天,这位跛子找上赵胜的家门来,请求道:“我听说您喜爱士人,士人所以不怕路途遥远千里迢迢归附您的门下,就是因为您看重士人而卑视姬妾啊。我遭到不幸得病致残,可是您的姬妾却在高楼上耻笑我,我希望得到耻笑我的那个人的头。”赵胜笑着应答说:“好吧。”等那个跛子离开后,赵胜又笑着说:“看这小子,竟因一笑的缘故要杀我的爱妾,不也太过分了吗?”终归没杀那个人。过了一年多,宾客以及有差使的食客陆陆续续地离开了一多半。赵胜对这种情况感到很奇怪,说:“我赵胜对待各位先生的方方面面不曾敢有失礼的地方,可是离开我的人为什么这么多呢?”一个门客走上前去回答说:“因为您不杀耻笑跛子的那个妾,大家认为您喜好美色而轻视士人,所以士人就纷纷离去了。”于是赵胜就斩下耻笑跛子的那个爱妾的头。亲自登门献给跛子,并借机向他道歉。从此以后,原来门下的客人就又陆陆续续地回来。当时,齐国有孟尝君,魏国有信陵君,楚国有春申君,他们都好客养士,因此争相超过别人的礼遇士人,以便使自己招徕更多的人才。
喜宾客
赵国的田部官吏赵奢征收租税,赵胜家不肯出;赵奢用国法处治,杀掉赵胜家九个管事的人。赵胜愤怒,将要杀赵奢。赵奢说:“您在赵国是(王室)贵公子,现在纵容您家而不奉行公事,那么国法就被削弱,国法削弱则国家弱,国家弱则诸侯发兵入侵.这将使赵国无法存在,您又怎么能享有这种富贵!凭您的尊贵,只要奉公守法那么上下就安定了,上下安定则国强,国强则赵国政权稳固,而您贵为王族,难道会被世人看轻吗?”赵胜认为他很贤能,把他推荐给赵王。赵王让他主管国家税收,他把税收工作做得很好,使百姓富裕而国库充实。
辞退公孙龙
赵胜对待公孙龙很是优厚。公孙龙善于进行“离坚白”命题的论辩,到了邹衍访问赵国时,纵论至高无上的正大道理,驳斥公孙龙的名辩命题,此后赵胜便辞退了公孙龙。
参见:平原君虞卿列传
司马迁所著的《史记.卷七十六.平原君虞卿列传第十六》记载了赵胜的生平事迹。
赵胜是赵国的贵族,家世显赫,他的父亲是赵武灵王。赵武灵王时期,王族至少包含两个家族:一是赵武灵王及其子章、何、胜等组成的王室,一是武灵王的叔父赵成的家族。他的后代也随着赵国的灭亡而消失了。