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王琳

王琳

王琳(526年—573年),字子珩。会稽山阴(今浙江绍兴)人。南北朝时期梁朝、北齐名将,湘东王国常侍王显嗣之子。

王琳出身兵家,早年跟随于湘东王萧绎左右。侯景之乱时,王琳屡从王僧辩作战,军功与杜龛并称第一。梁元帝时累迁为都督、广州刺史,西魏攻江陵时,被元帝召为湘州刺史。江陵失陷后,传檄四方,举兵进攻西梁萧詧。后因军力日衰,而同时向北齐、西魏、梁朝称臣。

太平二年(557年),陈霸先废梁建陈,王琳生擒前来讨伐的陈将侯安都、周文育等。天启元年(558年),王琳拥立永嘉王萧庄为帝,在北齐支持下起兵对抗陈朝。后被陈将侯瑱击败,与萧庄逃往北齐。旋即被北齐孝昭帝高演派往合肥,纠集旧部,获授骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史,封会稽郡公,镇守寿阳。

武平四年(573年),陈宣帝派大将吴明彻北伐,北齐命尉破胡迎击,王琳担任参谋,尉破胡因不同意王琳的持久战术论,导致大败,全军覆灭。北齐遂命王琳就近在寿阳征兵,吴明彻趁胜包围寿阳城,并引淝水灌城,昼夜进攻。寿阳城内爆发瘟疫,援军不救,弹尽粮绝,最终陷落。王琳被俘后,吴明彻顾忌其深得人心,恐生变乱,遂将其处决,时年四十八岁。北齐追赠都督十五州诸军事、扬州刺史、侍中、特进、开府、录尚书事,谥号“忠武”。

王琳体貌闲雅,喜怒不形于色,深得军心,虽流亡他国,却仍受到北齐军民的推崇。王琳遇害后,民间一片哭声,百姓不论是否见过王琳,都为其流泪。他也被后世比作西汉名将李广。 

人物生平

早年经历

王琳出身兵家(兵士出身),因其姐妹受到湘东王萧绎(即梁元帝)的宠爱,王琳不到二十岁便能跟随在萧绎左右,他从小好武,于是就担任武官。 

连破侯景

太清二年(548年),侯景之乱爆发,萧绎派时任全威将军的王琳进奉一万石米到都城建邺,赶到姑孰时,建邺已被攻陷,王琳便把米沉在江心,轻舟返回荆州。 后来,王琳逐渐升任岳阳内史,因功封建宁县侯。 

大宝元年(550年),萧绎改称宜都为宜州,任命王琳为宜州刺史。 

大宝二年(551年),侯景派他的部将宋子仙占据郢州,湘东王萧绎任命王僧辩为大都督,王琳与巴州刺史淳于量、定州刺史杜龛、郴州刺史裴之横等都受其指挥,向东进攻侯景。 四月,侯景率军包围王僧辩与王琳所在的巴陵城,并派任将王琳的兄长王珣等派到城下,企图让他劝降王琳。王琳高声对王珣喊道:“兄长奉命讨伐贼人,不能以身殉难,竟然不知内疚,反而要来诱我投降!”说着拿过弓箭就射,王珣惭愧地退回。 六月,王琳与王僧辩等攻克郢州,擒获宋子仙。 

承圣元年(552年)三月,王琳又跟随王僧辩围攻侯景,当时王僧辩向招提寺北面进军,侯景率军排列在西州的西边严阵以待。陈霸先命众将分别到几个地方布置部队。侯景冲击将军王僧志的战阵,王僧志有意稍稍退却,陈霸先派将军徐度率弓箭手二千人横截侯景军的后路,侯景军因而惊慌退走。侯景军退却时,王琳与陈霸先、杜龛等率铁骑迅速追击,王僧辩指挥大军跟进,侯景军败逃,缩入营栅固守。 同年,侯景之乱平定,王琳官拜湘州刺史。 

激生变乱

王琳果敢强劲超越常人,又能折节下士,所得到的赏赐不据为己有。他的部下一万多人,多是江淮一带的盗贼。王琳在平定侯景之乱中军功与杜龛并称第一,他仗恃有功在建邺横行暴虐,王僧辩无法禁止,怕他作乱,奏请诛杀王琳。王琳也疑心招祸,令他的长史陆纳带领他的军队到湘州,他自己独自到江陵觐见萧绎谢罪,并说明情况。临行前,王琳对陆纳等人说:“我要是回不来,你们怎么办?”众人都回答说:“愿与您同死。”众人挥泪而别。到了江陵后,萧绎把他交给有关官员处置,并杀其副将殷晏, 而派廷尉卿黄罗汉、太府卿张载到王琳军中宣布处置王琳的诏令。陆纳等人和兵士们对使者大哭,不肯接受诏令。于是扣押黄罗汉,虐杀被荆州人痛恨的张载。 

萧绎闻讯后,派王僧辩讨伐陆纳,陆纳等人败逃长沙。当时湘州没有平定,武陵王萧纪军势颇盛,江陵上下惶恐不安,人人都另有打算。陆纳上书申述王琳无罪,请求将其复职,自己甘为奴婢。在这种形势下,萧绎把王琳用铁链锁起来押送到王僧辩军中,让王琳去劝说陆纳归顺。当时陆纳正出兵交战,碰上王琳被押到,王僧辩把王琳送到楼车顶上让陆纳看。陆纳等人都扔下兵器下拜,全军痛哭,说:“请求放王郎入城我们就出城投降。”王僧辩不允许,又把王琳送回江陵。当时镇守峡口的陆法和不断向萧绎求救,萧绎想调用王僧辩的军队,又怕失去陆纳所部,便再次将王琳遣回,允许他到陆纳占据的城中去劝降,王僧辩便把王琳放进城内,陆纳等人便投降。湘州平定后,朝廷恢复了王琳的官职,命其率军支援峡口,以抵御武陵王萧纪。不久后,萧纪兵败被杀,王琳获授衡州刺史。 

远镇岭南

萧绎生性喜欢猜忌他人,因王琳的部众势大,他本人又能得军心,萧绎便将他调至岭南,担任都督、广州刺史。王琳的朋友主书李膺,为萧绎所信用,王琳对他说:“我承蒙提拔,常想尽力效命以报国恩。如今天下还不太平,把我调到岭南,万一国家有急难,怎能使我效力呢。我想陛下不过是怀疑我罢了,我的欲求有限,难道还能和他争当皇帝吗?为什么不让我任雍州刺史,使我坐镇武宁。我自然会让兵士从事耕种,也能作为国家的屏障,如有紧急情况也可让朝廷得知,强似远放岭南,相距万里,一旦国家有变故,该怎么办!我不愿长期待在岭南,正是出于为国家考虑罢了。”李膺同意他的话却不敢替他上奏,王琳还是率领他的部众镇守岭南。 

传檄东讨

承圣三年(554年),西魏派于谨、宇文护、杨忠等围攻江陵,萧绎召王琳前来救援,委任他为湘州刺史。 

承圣四年(555年)正月,王琳进军至蒸城,已听说西魏攻下了江陵,并立梁王萧詧为帝,建立西梁。王琳便为萧绎举哀,三军戴孝。他派遣别将侯平率领水军进攻西梁,王琳则屯兵长沙,向四方传送檄文,拟定进攻的计划。当时长沙王萧韶和镇守长江上游的诸将都推举王琳为盟主。 八月,王琳由蒸城返回长沙。 

十月,陈霸先袭杀王僧辩,拥立萧方智为帝,征召王琳为车骑将军、开府仪同三司。 十一月,王琳派部将侯方儿、潘纯陀等进攻江陵,为西魏大将军豆卢宁等击败。 十二月,交州刺史刘元偃率部众数千人归附王琳。 

称臣三国

太平元年(556年),侯平虽然不能攻过长江,却屡次击败西梁军。又因王琳鞭长莫及,他便翻脸不受王琳的指挥。王琳讨伐侯平失利,加上长期作战,军力日衰,便于同年六月派使者到北齐奉表称臣,并进献驯象;又派使者到西魏表示归附,请求归还他的妻子蔡氏、儿子王毅;同时也向萧渊明所在的朝廷称臣。 

七月,前天门太守樊毅袭杀武州刺史、衡阳王萧护,王琳派司马潘忠击败樊毅,将其擒获。 同月,西魏丞相宇文泰向王琳派出使者,王琳也派长史席豁到西魏回访,并恳求西魏归还梁元帝萧绎和愍怀太子萧方矩的灵柩送回南方,宇文泰答应了王琳的请求。 

八月,鄱阳王萧循在江夏去世,其弟丰城侯萧泰代管郢州的政事。王琳趁机派兖州刺史吴藏攻打江夏,吴藏兵败身死。 同月,西魏任命王琳为大将军,封长沙郡公。 九月,王琳派水军袭击江夏,至十月,萧泰献城投降。 

十一月,陈霸先以萧方智的诏令征王琳为侍中、司空,王琳推辞不去,留下他的部将潘纯陀监守郢州,自己回到长沙,大造船舰,准备进攻陈霸先。 同月,西魏归还王琳的妻儿。 

连战南陈

太平二年(557年)正月,周公宇文觉即天王位,建立北周,任命王琳为司空、骠骑大将军。 三月,萧方智任命王琳为湘、郢二州刺史。 六月,陈霸先派大将侯安都、周文育等率军讨伐王琳。 

八月,北周将梁元帝的灵柩和诸将家属一千多人归还给王琳。 

十月,陈霸先废萧方智,自立为帝,建立陈朝。候安都闻讯后,认为师出无名、此役必败。当时侯安都、周文育二人配合不力,部下又相互争执,逐渐不相和睦。进军至郢州时,王琳的部将潘纯陀在城中远远地向侯安都等军放箭,侯安都勃然大怒,率军包围郢州。郢州还未攻陷,而王琳已率大军抵达沌口,侯安都匆忙撤围前往沌口迎战,途中又遇大风,无法前进。王琳据守东岸,侯安都据守西岸,两军相持数日后方才交战,王琳乘坐平肩舆,手执钺亲自指挥作战,大败侯安都等人,将其全部擒获,王琳逐个引见被俘的陈军将帅,惟独周铁虎因辞气不挠。王琳便留下所有将帅不杀,只杀周铁虎一人。把侯安都等捆起来,关在王琳所乘的舰船上,派亲信宦官王子晋看守他们。王琳将湘州军府迁到郢城,又派部将樊猛袭取江州。 

天启元年(558年)正月,王琳率十万大军东下,抵达湓城,在白水浦练兵。王琳巡视了部众后说:“可以作为勤王之师了,温太真(温峤)又算得了什么呢!” 同月,王琳与陈霸先同时授予控制着长江中流的北江州刺史鲁悉达官职,但鲁悉达首尾两端、迁延不定。王琳因而无法东下,派使者去劝诱鲁悉达,鲁悉达最终仍未服从。 王琳派记室宗虩向北齐求援,并要求送还作为质子滞留在北齐的永嘉王萧庄为梁朝皇帝。 

同时,王琳接受新吴洞主余孝顷的建议,派余孝顷与李孝钦、樊猛、刘广德等人率军讨伐南江的首领熊昙朗、周迪 。 

二月,北齐派兵护送萧庄回到江南,并册拜王琳为梁朝丞相、都督中外诸军、录尚书事。王琳派侄子王叔宝率所统辖十个州刺史的子弟前往邺城作为人质。同月,王琳拥戴萧庄在郢州即位,改年号为天启。萧庄任命王琳为侍中、使持节、大将军、中书监,改封为安成郡公,其余官职都依照北齐的册命。王琳总管梁朝的军国大事。 

六月,陈霸先派司空侯瑱与领军将军徐度率领水师作为先锋前往讨伐王琳。 

七月,余孝顷等人兵败被俘。 同月,陈霸先派吏部尚书谢哲去宣谕王琳。 八月,侯安都等人趁王琳在白水浦,贿赂王子晋,在其帮助下逃回建邺。 同时,王琳接见谢哲,请求回到湘州,陈霸先便下诏追回受命讨伐王琳的诸军。 

十二月,萧詧派大将军王操掠取王琳控制下的长沙、武陵、南平等郡。 

天启二年(559年)三月,萧庄抵达郢州。同月,王琳派部将雷文策袭杀西梁监利太守蔡大有。 

六月,陈霸先去世,其侄陈蒨(陈文帝)即位 。王琳闻讯后,便命少府卿孙瑒总揽留守事宜,自己则拥奉萧庄出兵屯驻濡须口,北齐也派扬州道行台慕容俨率军众逼近长江,为其声援。十一月,王琳进犯大雷,陈蒨命侯瑱、侯安都与徐度率军抵御。陈朝安州刺史吴明彻溯流而上,乘夜袭击湓城,王琳派巴陵太守任忠率军进击,大破吴明彻,吴明彻只身脱逃。王琳乘引势兵东下 。 

天启三年(560年)二月,王琳率军抵达栅口,侯瑱等屯驻于芜湖,两军相持一百多天。东关一带春季水位高涨,可以供船舰通航,王琳便率合肥、漅湖一带的部众,乘兵船沿江排列而下,舳舻首尾相连,军势强盛。侯瑱向虎槛洲进军,王琳也派出兵船排列在长江西面,隔着虎槛洲停泊下来。次日,两军交战,王琳军稍稍退却至长江西岸以自保。到晚上,东北风猛刮,把王琳的舟舰都毁坏,搁浅在沙滩上,因浪大而无法回到江岸。至次日天亮时,风才平静下来,王琳到江边收拾船只,侯瑱等也率军退入芜湖。 

北周听说王琳东下进兵的消息,派荆州刺史史宁率军数万乘虚袭击郢州,孙瑒绕城固守。王琳闻讯后,担忧因军心不稳而溃散,便加紧率领水师东下,直到离芜湖十里地才停泊下来,军中敲击木柝报时示警的声音,一直传到侯瑱军中。北齐派仪同三司刘伯球率军一万余人支援王琳,行台慕容恃德的儿子慕容子会率两千名铁骑屯驻在芜湖西岸,以声援王琳。 

同月十四日,侯瑱率军防备王琳进犯。当时西南风刮得又急又猛,王琳认为得了天助,打算直取扬州,侯瑱等慢慢从芜湖出来跟在他后面。等到交战时,西南风反被侯瑱利用,王琳让士兵扔火炬往侯瑱的船上扔,因为逆风,反而将自己的兵船全部烧毁。侯瑱趁机大破王琳军,军士溺水而死的有十分之二、三,其余的都弃船上岸,被侯瑱军队斩杀殆尽。 北齐援军也大乱,刘伯球、慕容子会都被抓获,侯瑱军斩俘数以万计,王琳与北齐援军的军用物资和兵器也全被缴获。王琳乘坐舴艋小船突围而出,抵达湓城,想收拢散失流离的军士,但再也没有人愿意归附他,他只好率妻妾及左右亲信十多人出逃 ,萧庄也在侍中袁泌、御史中丞刘仲威等人的护送下抵达北齐边境,与王琳会合,一同逃往北齐。 

经莅寿阳

皇建二年(561年)正月,北齐孝昭帝高演派王琳到合肥,纠集旧部,再图进取。王琳于是修理战船,分派人去招募淮南民众,这些人都愿意和他同心协力。陈朝的合州刺史裴景晖(一作裴景晖),是王琳兄长王珉的女婿,他请求让他家里的奴仆为王琳充当北齐军的向导,高演委派王琳和行台左丞卢潜率兵前去接应。王琳迟疑不决,裴景徽担心自己求作内应的事泄漏,便投奔北齐。齐孝昭帝赐王琳印封文书让他镇守寿阳,准许他部下将帅还都跟从他,任王琳为骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史,封会稽郡公,镇守寿阳。 又增发给王琳军饷,赐一班铙吹乐器。王琳率军严阵以待,准备随机而动。适逢当时陈朝与北齐结好,北齐便让王琳以后再作打算。 

城破遇害

王琳在寿阳,与行台尚书卢潜不和,二人屡次产生矛盾,他因而被召还邺城。北齐武成帝高湛置而不问,任命王琳为沧州刺史,后又任特进、侍中。王琳住宅的屋脊无故破裂剥落,冒出几升红色的蛆,落地后变成血,并在蠕动。有龙从他门外的池中跃出,生出云雾,白昼昏暗。适逢武平四年(573年)三月,陈宣帝陈顼命大将吴明彻北伐,北齐后主高纬派领军将军尉破胡等出兵救援秦州,并令王琳等参与谋划。 

尉破胡等出兵后,司徒赵彦深曾私下向秘书监源彪讨教抵御陈朝的计策。源文宗认为尉破胡的人品“王(赵彦深)之所知,败绩之事,匪朝伊夕。”并认为朝廷应该“专委王琳,招募淮南三四万人,风俗相通,能得死力;兼令旧将将兵屯于淮北。”他同时认为王琳对陈顼,一定是不肯俯伏称臣。如果不对王琳推心置腹,还派他人予以牵制,反会酿成祸患。 

王琳受命后,对自己的亲信说:“如今太岁在东南,岁星居于牛斗的位置,太白已经升高,这些天象都对客军有利,我们将有丧败。”又对尉破胡说:“吴兵(指吴明彻军)势头很猛,要用长远之计来胜它,要谨慎不要轻易出战。”尉破胡不听,导致大败,全军覆灭。王琳单骑突围,逃回到彭城。北齐令王琳就近在寿阳征兵 ,并又晋封他为巴陵郡王。吴明彻趁胜包围寿阳,引淝水灌城。而齐将皮景和等在淮西袖手旁观,不予救援。吴明彻昼夜攻击,城内爆发瘟疫,死伤无数,弹尽粮绝。战斗从七月持续到十月,寿阳城最终失陷,王琳也被抓获,百姓都哭泣着跟随他不去,吴明彻部下士兵也为他请命,吴明彻怕生变乱,便将王琳在寿阳城东北二十里处杀害,时年四十八岁。 

身葬异国

吴明彻把王琳的首级传送到建康,陈顼下诏将他的首级挂在建康示众。王琳的旧部朱玚写信给陈朝尚书右仆射徐陵,求取其首级。徐陵赞许朱玚的志节,又加上吴明彻也屡次梦见王琳向他讨还自己的首级,二人便向陈顼请求归还王琳的首级,陈顼同意。 

朱玚得到王琳的首级后,将王琳暂时埋在八公山的山侧,王琳的故旧有数千人前来参加葬礼。朱玚从小路前往北齐,另外商议派人迎葬的事宜。不久后,茅智胜等五位寿阳人秘密地把王琳的灵柩送到北齐的都城邺城。北齐追赠王琳为都督十五州诸军事、扬州刺史、侍中、特进、开府、录尚书事,谥号“忠武”,以辒辌车下葬。 

主要成就

平定侯景之乱:王琳在平定侯景之乱的过程中,曾随王僧辩攻克郢州,擒获侯景部将宋子仙,多次与侯景叛军作战。其军功与杜龛并称第一。 

抚平湘州叛乱:王琳被梁元帝下狱后,其部将陆纳等举兵反叛,元帝鉴于当时武陵王萧纪军势强盛,便释放王琳,命其抵达前线,入城招抚陆纳等,成功平定了湘州的叛乱。 

大败陈朝军队:太平二年(557年),王琳于沌口击败前来讨伐的陈朝大将侯安都、周文育等,并将其全部擒获。 

深得军民拥戴:王琳不滥施刑罚、轻财爱士,深受部下拥戴,他在寿阳失陷后被吴明彻擒获,当时他的旧部多在吴明彻军中,争相向吴明彻请求宽恕王琳。朱玚称其“经莅寿阳,颇存遗爱;曾游江右,非无馀德”。 

人物评价

总评

王琳体态容貌闲静文雅,站起来头发能垂到地下,喜怒不形于色。虽然没什么学问,但他反应敏捷,记忆力强,部下数千人,王琳都能叫出他们的姓名。刑罚公正,轻视金钱,敬爱人才,士兵对他一片忠心。王琳年轻时就担任将帅,屡经丧乱,常怀有忠义的气节。他虽然没有立锥之地,流亡邺城,但北齐的官民也都推崇王琳的忠义。寿阳陷落后,王琳被俘,吴明彻本想保全他,但王琳过去的部属,很多人在吴明彻军中任职,看到他受难,都悲痛叹息,不忍心抬头,争着向吴明彻请求宽恕王琳性命,又纷纷赠送给他路费行装。吴明彻因此畏忌王琳,将他杀害。王琳遇害的消息传出后,民间一片哭声,远听像是响雷。有一个老汉提着一壶酒和一块乾肉到屍体旁祭奠,放声大哭,哀痛欲绝,把流在地上的血刮起来带走。田野间农夫或乡村父老,不论是否见过王琳,听到王琳被杀的消息,没有人不流泪哭泣。 后世史家从他的诚信感人来看,认为即使是循循善诱的西汉名将李广,也不过如此。 

历代评价

虞寄在去信劝说割据闽中的陈宝应时,以王琳与侯瑱为例,说道:以王琳之强,侯瑱之力,进足以摇荡中原,争衡天下,退足以屈强江外,雄张偏隅。 

源彪与赵彦深私议抵御陈朝北伐的对策时,认为:国家待遇淮南,失之同于蒿箭。如文宗计者,不过专委王琳,招募淮南三四万人,风俗相通,能得死力;兼令旧将将兵屯于淮北。且琳之于顼,必不肯北面事之,明矣。 

朱玚在王琳遇害后,致书徐陵道:梁故建宁公琳,洛滨馀胄,沂州旧族,立功代邸,效绩中朝,当离乱之辰,总方伯之任。尔乃轻躬殉主,以身许国,实追踪于往彦,信踵武于前修。而天厌梁德,上思匡继,徒蕴包胥之念,终遘苌弘之眚。洎王业光启,鼎祚有归,于是远迹山东,寄命河北。虽轻旅臣之叹,犹怀客卿之礼,感兹知己,忘此捐躯。至使身没九泉,头行万里。诚复马革裹死,遂其生平之志;原野暴骸,会彼人臣之节。然身首异处,有足悲者;封树靡卜,良可怆焉。...琳经莅寿阳,颇存遗爱;曾游江右,非无馀德。 

李延寿在编撰《南史》时,将王琳列于梁朝忠臣的列传中,并评价道:王琳乱朝忠节,志雪仇耻,然天方相陈,义难弘济,斯则大厦落构,岂一木所能支也? 

王夫之在《读通鉴论》中评价道:

夏侯详者,名不显于当时,而能昌言以救刘勔之失,殆跫然空谷之足音矣。殷琰在寿杨,畏明帝之诛己,欲降于拓拔氏。详曰:“今日之事,本效忠节,何可北面左衽乎?”至哉言乎!司马楚之、王琳而知此,不为千载之罪人矣。 

陈氏篡梁,王琳起兵至湓城以伐陈,赫然讨贼之义举也。自君子论之,子之篡燕,齐宣王兴师伐之,而孟子曰:“以燕伐燕。”若琳者,岂但以陈伐陈哉?琳起兵以救元帝于江陵,正也。萧詧导宇文氏以戕元帝,而毁其宗社,詧者,琳之仇雠也;而詧不能独成其恶,元帝死于宇文氏之刃,则宇文氏尤琳之不共戴天者也。侯平不受琳之指麾,琳遂奉表于高洋,去华即夷,恶已大矣,犹曰高氏非吾雠也;以妻子陷入于关中,复奉表称臣而西向,身为盟主,二三其德,荏苒妻子之私爱,北面稽颡于杀吾君、亡吾国之索虏鲜卑;斯人也,陈主所蠭虿视之,不以为人类者也,而何能奉词以讨陈邪?萧詧,琳之雠也,敬帝非琳之雠也,元帝死亡,敬帝以武帝之孙元帝之幼子立于建业,琳既两奉表于二虏,复称臣于敬帝,以縻系于梁,梁征之为司空而不至,何为者也?使琳果有匡复之心,则身既为上流之盟主,应司空之召,人奉敬帝,折陈氏之邪心,夫岂不能?既怀贰心,亲高齐而忘故国,及陈之篡,乃窃讨贼之名,以与陈氏争,倚高氏之援,求萧庄以借为主,一人之身,倏彼倏此,廉耻荡然,而尚可许为讨贼之师乎?幸与陈氏胜矣,陈而败也,高洋乘乱而取江东,琳不能禁,固琳之所不恤也。假令萧庄得入建业而君梁,琳因起而夺之,势所必然,抑琳志之固然者也。无恒之小人,旦夕莫测,而许之以讨贼之义乎?即后事而观之,陈遣谢哲往说,而琳又还湘州,陈高祖殂,复背约而奉萧庄屯湓城以称帝,大败于侯瑱,而奔齐之志决矣,此琳始终变诈之情形也。故曰非但以陈伐陈也。 

赵翼在《廿二史札记》中评价:

王琳当梁、陈革命之后,犹尽心萧氏,崎岖百战,卒以死殉。此尤梁室第一忠臣,所必当传者,而梁书亦无之。 

其他立功立事,为国宣力者,亦皆出于寒人。…陈伯之、陈庆之、兰钦、曹景宗、张惠绍、昌义之、王琳、杜龛等之于梁。…皆御武戡乱,为国家所倚赖。 

蔡东藩在《南北史演义》在评价道:王琳事梁,似不可谓为非忠,梁元帝陷死江陵,琳赴援不及,缟素举哀,复因陈主篡梁,传檄东讨。侯安都谓师出无名,果遭败殁,师直为壮曲为老,诚哉是言也。然忽降齐,忽降魏,主持不定,未免多私。既已奉庄为主,又听从陈使谢哲,愿还湘州,大忠者固如是乎!江右之乱,出援无功,天已未免厌琳矣。 

吕思勉在《两晋南北朝史》中评价道:

王琳虽无足取,自不失为一战将。 

后来论琳者,或以为忠于梁室而恕之,且有称之者。...即以忠于一姓论,陈武自立后,琳亦立萧庄,犹可说也,当其立敬帝时,何名拒之?萧詧者,亲结虏以剚刃琳之君之腹者,琳顾称臣焉;且以妻子之故而献款于虏焉;忠臣顾如是乎?国士顾如是乎?阳托一姓之名,阴行割据自私之实,惟利是视,琳之谓矣,又何取焉? 

柏杨在所注的《资治通鉴》下评价道:王琳是中国历史上第一流英雄人物,因为民间对他敬爱! 

轶事典故

王琳与著名文学家庾信交好,庾信曾作有《寄王琳》一诗表现国破家亡的忧思,为文学史上的名作之一,诗中写道:“玉关道路远,金陵信使疏。独下千行泪,开君万里书。” 

家族成员

父亲

王显嗣,官至湘东王国常侍。 

同辈

兄长

王珣,侯景之乱时在湘东王萧绎手下任巴州刺史 ,后因郢州陷落而投降侯景,并在侯景包围巴陵时意图劝降王琳,为其所拒。 

姐妹

有姐妹二人,在梁元帝萧绎还是湘东王时受其宠信。 

妻子

蔡氏,江陵陷落时与其子王毅被西魏俘虏,后被西魏归还于王琳。 

子辈

据《北齐书·王琳传》、《南史·王琳传》等记载,王琳共有十七子,但只有两子见于史书记载。

长子:王敬,在北齐袭封王琳巴陵郡王爵位,官至通直常侍。

九子:王衍隋炀帝时官至渝州刺史。 

另据《资治通鉴》记载,王琳还有一子王毅,但《资治通鉴》未说明他为王琳第几子:

王毅,江陵陷落时与其母蔡氏被西魏俘虏,后被西魏归还于王琳。 

史料记载

《北齐书·卷三十二·列传第二十四》 

《南史·卷六十四·列传第五十四》 

《资治通鉴·卷第一百六十二·梁纪十八》

《资治通鉴·卷第一百六十四·梁纪二十》

《资治通鉴·卷第一百六十五·梁纪二十一》

《资治通鉴·卷第一百六十六·梁纪二十二》

《资治通鉴·卷第一百六十七·陈纪一》

《资治通鉴·卷第一百六十八·陈纪二》

《资治通鉴·卷第一百七十一·陈纪五》

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