雷次宗(386年-448年),字仲伦,豫章南昌人,南朝刘宋时期方志家、教育家、佛学家。他曾两次被皇帝请到京城讲授儒学,齐高帝萧道成曾是他的学生。以雷次宗为首的分科教学,对隋唐时代专科教育的发展有直接影响,是后代分科大学的开端。雷次宗还是东林寺十八高贤之一,对净土宗的发展起到了重要作用。
少入庐山,师事著名佛学大师慧远大师,从之学三礼、毛诗,并修净业。其后,立馆于东林寺之东,为东林十八贤之一。雷次宗少时便有远迹隐居之意,长乐隐退,笃志好学,成为一个兼通儒佛的学者。
元嘉十五年(438),宋文帝召至京师,令开馆于鸡笼山,聚徒百人教授。文帝“东驾数幸次宗学馆,资给甚丰”。又授给事中官职,次宗不受,还归庐山。
从庐山回到南昌,又开馆授徒,依然讲学不倦。并撰《豫章记》一书,记载当时豫章郡风俗民情,故明代胡俨说:“豫章之有志,始于雷次宗。”
二十五年,帝复强征至京师,为筑招隐馆于钟山西岩下。为皇太子和诸王讲授经学。次宗不入公门,每自华林园东门入延贤堂为太子诸王讲经。
是年无疾而卒于钟山,世寿六十三。
少入庐山,事沙门释慧远,笃志好学,尤明《三礼》、《毛诗》,隐退不交世务。
本州辟从事,员外散骑侍郎征,并不就。与子侄书以言所守,曰:
宋书夫生之修短,咸有定分,定分之外,不可以智力求,但当于所禀之中,顺而勿率耳。吾少婴羸患,事钟养疾,为性好闲,志栖物表,故虽在童稚之年,已怀远迹之意。暨于弱冠,遂托业庐山,逮事释和尚。于时师友渊源,务训弘道,外慕等夷,内怀悱发,于是洗气神明,玩心坟典,勉志勤躬,夜以继日。爰有山水之好,悟言之欢,实足以通理辅性,成夫亹亹之业,乐以忘忧,不朝日之晏矣。自游道餐风,二十余载,渊匠既倾,良朋凋索,续以衅逆违天,备尝荼蓼,畴昔诚愿,顿尽一朝,心虑荒散,情意衰损,故遂与汝曹归耕垄畔,山居谷饮,人理久绝。
宋书日月不处,忽复十年,犬马之齿,已逾知命。崦嵫将迫,前涂几何,实远想尚子五岳之举,近谢居室琐琐之勤。及今耄未至惛,衰不及顿,尚可厉志于所期,纵心于所托,栖诚来生之津梁,专气莫年之摄养,玩岁日于良辰,偷余乐于将除,在心所期,尽于此矣。汝等年各成长,冠娶已毕,修惜衡泌,吾复何忧。但顾守全所志,以保令终耳。自今以往,家事大小,一勿见关,子平之言,可以为法。
宋书元嘉十五年,征次宗至京师,开馆于鸡笼山,聚徒教授,置生百余人。会稽朱膺之、颍川庾蔚之并以儒学,监总诸生。时国子学未立,上留心艺术,使丹阳尹何尚之立玄学,太子率更令何承天立史学,司徒参军谢元立文学,凡四学并建。车驾数幸次宗学馆,资给甚厚。又除给事中,不就。久之,还庐山,公卿以下,并设祖道。
宋书二十五年,诏曰:“前新除给事中雷次宗,笃尚希古,经行明修,自绝招命,守志隐约。宜加升引,以旌退素。可散骑侍郎。”后又征诣京邑,为筑室于钟山西岩下,谓之招隐馆,使为皇太子诸王讲《丧服》经。次宗不入公门,乃使自华林东门入延贤堂就业。
二十五年,卒于钟山,时年六十三。太祖与江夏王义恭书道次宗亡,义恭答曰:“雷次宗不救所疾,甚可痛念。其幽栖穷薮,自宾圣朝,克己复礼,始终若一。伏惟天慈弘被,亦垂矜愍。”
子肃之,颇传其业,官至豫章郡丞。